こんにちは。 高崎デンタルクリニックです。

お子さまの乳歯が生え始めたときに、適切なお口のケア方法を悩んだことはありませんか？
実は乳歯が虫歯になると、その後に生えてくる永久歯にまで影響を及ぼすことがあります。

そこで今回は、生え始めたばかりの「乳歯のケア」についてお話しします。

乳歯は虫歯に注意！

乳歯は全部で20本あります。多くの場合生後6か月頃から生え始め、2～3歳頃までに生えそろいます。
乳歯は、永久歯に比べてエナメル質が薄いため、虫歯になりやすいといわれています。
乳歯が虫歯になってしまうと、永久歯に生え変わった後も虫歯になりやすい傾向があります。そのため、乳歯の時期からしっかりとケアすることが大切です。

乳歯のケアについて

ここでは、乳歯のケアをはじめるタイミングと、その方法について紹介します。

乳歯のケアをはじめるタイミング

乳歯のケアは、最初の乳歯が生える前からはじめることをおすすめします。乳歯が生える前でも、お口の中に残ったミルクなどが虫歯の原因になることがあります。そのため、水で濡らしたガーゼや布で歯ぐきをやさしく拭いてあげると清潔に保てます。
また、この時期からお口を触られることに慣れておくことで、乳歯が生えてきた後の歯磨きにも抵抗が少なくなります。

歯ブラシは上の前歯が出てきたタイミングで使い始めるといいでしょう。
お子さまが歯ブラシを嫌がる場合は無理をせず、まずは歯ブラシに慣れさせることが大切です。歯ブラシを選ぶ際は、持ち手が丸く、喉を突かない安全なものや、月齢に合わせた歯ブラシなどがおすすめです。

乳歯の磨き方

• お子さまを寝かせたり座らせたりして、磨きやすい姿勢にします。
• 歯ブラシは鉛筆のように持ち、小さく動かしながら1本ずつ丁寧に磨きます。
• プラーク（歯垢）や食べかすがたまりやすい歯のすき間や歯と歯ぐきの間、前歯の裏側、奥歯の溝も力を入れすぎず、やさしくしっかり磨きましょう。
• 上唇の裏側など唾液の自浄作用が届きにくい部分に汚れが残っている場合、ガーゼや布などでやさしく拭きとります。

歯磨きが上手にできたときは、お子さまをしっかり褒めてあげてください。

まとめ

乳歯の段階で虫歯になると、永久歯に生え変わった後も虫歯になりやすくなるため注意が必要です。適切なケアを行い、乳歯の虫歯を予防しましょう。
また、乳児や幼児は成長とともにお口の環境が変化しやすいため、定期的な歯科検診も大切です。虫歯など、お口のトラブルの早期発見や早期治療につなげるため、年に数回は歯科医院でチェックすることをおすすめします。
当院では、虫歯予防のためのフッ化物（フッ素）塗布のほか、定期検診などを通じて、お子さまのお口の健康をサポートしています。
お子さまのお口の環境が気になる、虫歯予防をしたいなど、気になった方はお気軽にご相談ください。