こんにちは。高崎デンタルクリニックです。

「オーラルフレイル」とは、年齢を重ねることで生じるお口の機能（噛む・飲み込む・話すなど）の衰えを放置した結果、やがて心身の機能低下にまでつながってしまう状態のことをいいます。オーラルフレイルは全身のフレイルの前兆ともいわれています。

そこで今回は、注意したい「オーラルフレイル」についてお話しします。

ささいなトラブルが「負の連鎖」の始まりに

オーラルフレイルは、生活スタイルの変化などをきっかけに「お口の健康への関心が薄れる」ことから始まるといわれています。「滑舌が悪くなった」「硬いものが噛みにくい」「食事中にむせやすい」といったささいなトラブルが、食欲の低下や栄養バランスの乱れにもつながる場合があります。これらを放置すると、噛む力や飲み込む力がさらに弱まり、全身の筋肉が減少するサルコペニアや、将来的な介護リスクや死亡リスクの上昇にもつながるといわれています。そのため、早期発見と適切な対策が大切です。

今日から始める！お口の機能改善のためのトレーニング方法

オーラルフレイルは早めに対策をすることで、健康なお口の状態を取り戻すことができます。ご自宅でできる簡単な対策としては、毎日の丁寧な歯磨きに加え、お口周りの筋肉を鍛える「口腔体操」が効果的です。

• お口の開閉体操：お口をゆっくり大きく開けて10秒間キープし、その後お口を閉じて10秒間休みます。この動作を繰り返すことで、飲み込む力が鍛えられ、むせの予防にも役立ちます。
• 早口言葉：早口言葉を練習することで、お口の動きがスムーズになり、滑舌の改善や表情が豊かになる効果があります。

まとめ

オーラルフレイルを予防するためには、ご自身の歯を健康に保ち「しっかり噛める」状態を維持することが何より大切です。お口の機能の衰えを感じている方は、早めにオーラルフレイル対策に取り組むことをおすすめします。
当院では、虫歯や歯周病の予防ケアはもちろん、失った歯を補うための入れ歯治療も行なっています。
「最近お口の衰えが気になる」と感じた場合は、どうぞお早めにご相談ください。いつまでも楽しく美味しく食事ができるよう、皆さまのお口の健康をサポートします。